Andy Konky Kru has posted the entirety of Joseph Franz von Goez’ 1783 comic Leonardo und Blandine over on his indispensible site for pre-modern and early modern comics, Bugpowder. And It’s a treat: while by no means great art, its tight sequencing, relying on histrionic moment-to-moment renderings of the characters’ love and grief, is fascinatingly exacting. Telling the tragic, Decameron-inspired story of two star-crossed lovers over 160 panels, it is highly melodramatic and not a little grim.

Det er ikke kun i USA at anden om R. F. Outcaults stribe om Den gule dreng, fonografen og papegøjen (25. oktober, 1896) som Den Første Tegneserie lever i bedste velgående. Også her i Dammen viser det gule mærke sig at være svært at ryste af sig. Senest har møgungen fra Hogan’s Alley stukket kæften frem i hele to relativt højt profilerede tegneseriehistoriske indsatser i de danske aviser. Tegneseriens nestor i dagspressen, Søren Vinterberg, har over de seneste uger entusiastisk delt sine yndlingstegneserier med Politikens læsere, og den mangeårige og vidende tegneserieskribent Inger Holst formidler i denne uges Weekendavis aspekter af den fascinerende historie om tegneseriehetzen i 50ernes Danmark.

Jeg vil ikke kaste mig ud i en længere kritik af deres tekster, der er velskrevne og værd at læse for alle interesserede, om end i hvert fald Vinterbergs indslag bør læses med forbehold for faktuelle fejl. Nej, det jeg blot ville pointere er, at de hhv. beskriver The Yellow Kid som “den første fortsatte massemedie-tegneserie med teksten indarbejdet som grafisk element i billedet” og “den allerførste seriefigur”, og ikke nok med det — de afslører begge, at de ved bedre ved at henvise til tegneserier af tidligere årgange, som f. eks. schweiziske Rodolphe Töpffers tegneseriealbums fra 1830erne og 40erne (Vinterberg her, Holst her), tegneserier der stort set besidder alle de karakteristika mediet siden er blevet defineret ved.

Time for another of these snarky posts on the exasperating shortcomings of our fellow man (see previous installments). The trend for tracing photographs has never been more widespread in American comics, and while I don’t agree with Frank Santoro’s recent, refreshing but rather hardline dismissal of the technique, it has been responsible for some pretty damn dull-looking and stiff comics.

Tony Harris is a case in point: I like his work OK, and what little I’ve read of his series with writer Brian K. Vaughan, Ex Machina, has been enjoyable, but his characters continue to appear as if they were action figures posed in all their PVC glory, while his background drawings frequently look a tad too much like solarized scans of photographs. Slightly exasperating when you consider that his chops are actually decent enough. Give the lightbox a rest, will ya?